Un hombre identificado como Juan Luis Ávila murió y su hermano, Lázaro Luis Ávila, permanece hospitalizado en estado crítico tras un violento incidente ocurrido en Guaracabulla, en el municipio de Placetas, Villa Clara. El hecho estaría relacionado con la extracción clandestina de oro.
El caso fue divulgado inicialmente por el creador de contenido Niover Licea a través de su plataforma Nio reportando un crimen, aunque CubaNet afirmó posteriormente que pudo corroborar el este hecho mediante fuentes locales consultadas por WhatsApp.
Sin embargo, el número exacto de personas afectadas continúa sin esclarecerse. Hasta la tarde del lunes, la Policía Nacional Revolucionaria (PNR), el Ministerio del Interior (MININT) y las autoridades provinciales no habían informado públicamente sobre el suceso.
Las primeras denuncias, difundidas desde el sábado, hablaban de una persona muerta y otras dos gravemente heridas con armas blancas. Una versión posterior mencionó a una tercera persona lesionada, pero ninguna autoridad ha confirmado ese balance.
Juan Luis y Lázaro Luis eran naturales de Cajimaya, localidad perteneciente al municipio holguinero de Mayarí. Según las informaciones disponibles, ambos se encontraban en la zona participando en actividades de búsqueda y extracción de oro.
Testimonios recogidos después del incidente apuntan a una presunta disputa económica relacionada con esa actividad. También sostienen que el supuesto agresor escapó, aunque no se ha divulgado su identidad ni existen datos verificables sobre su posible captura.
La actividad minera clandestina en Guaracabulla no es reciente. Un estudio publicado en 2022 por investigadores del Instituto de Geología y Paleontología documentó la apertura de pozos por particulares y la extracción de minerales en afloramientos del sistema Descanso-Meloneras y en estructuras cercanas como Oropesa.
Los investigadores advirtieron que no existían registros fiables sobre los volúmenes extraídos. Por esa razón, las fuentes públicas no permiten determinar cuántos pozos permanecen activos, quiénes los controlan ni cuánto oro producen.
El mismo estudio alertó sobre los peligros que representa esta práctica para las personas y el medioambiente. Entre los principales riesgos señaló el empleo descontrolado de mercurio para recuperar el oro, además de la remoción y trituración de rocas sin condiciones adecuadas de seguridad.
El interés por el oro de Guaracabulla persiste debido al potencial mineral de la zona. Una investigación difundida en 2025 confirmó la continuidad de la mineralización y describió la presencia de vetas ricas en ese metal. El trabajo indicó que la mina Descanso ya había sido explotada, mientras que la cercana Meloneras solo lo había sido parcialmente.
Descanso fue durante años la principal explotación subterránea del área. Alcanzaba algo más de 100 metros de profundidad y llegó a ser presentada como la única mina subterránea en funcionamiento en Cuba.
La explotación había cesado meses antes de febrero de 2019. En un reportaje publicado entonces por el portal estatal Cubadebate, la paralización fue atribuida al «peligro, el costo de las operaciones y el lento ritmo de extracción».
En diciembre de ese año, el Consejo de Ministros declaró vencida la concesión concedida a la Empresa Geominera del Centro. La decisión ordenó sellar los accesos, retirar los equipos, rehabilitar la superficie afectada y presentar un cronograma de cierre, aunque el terreno quedó disponible para futuras solicitudes mineras.
Pese al cierre de la explotación estatal, la extracción ilegal de oro ha continuado en Guaracabulla y otras zonas del país. En 2025, la Policía desmanteló un campamento clandestino de minería en Santa Clara y detuvo a dos personas.
Entre 2020 y el primer trimestre de 2021, otras 115 personas fueron procesadas por minería furtiva en provincias como Guantánamo, Holguín y Las Tunas.
En mayo de 2024, más de 30 personas también fueron procesadas en Camagüey por dedicarse a la extracción ilegal de oro. Las sanciones impuestas alcanzaron hasta dos años de privación de libertad.
