Un mensaje urgente inundó los teléfonos de toda la isla: era la hora de las crías de tortuga marina.
Bawah, una isla turística ubicada en una remota zona de Indonesia, cuenta con un programa de protección de tortugas marinas. Tres biólogos marinos residentes recorren el archipiélago, recolectando huevos de tortuga marina antes de que los varanos puedan devorarlos. Los huevos se vuelven a colocar en una de las playas del complejo, en una cabaña protegida, y luego se monitorean de cerca para detectar señales de eclosión.
Las tortugas marinas pueden vivir siglos, pero primero deben sobrevivir a la infancia. Los científicos de Bawah han construido el nido con una sola salida posible, y desde allí las crías recién nacidas intentan abrirse camino hacia el mar. Salen por una especie de pista de bolos en la arena, con pequeñas paredes diseñadas para mantener a las criaturas en el camino correcto.
Al caer la noche y cuando los biólogos ven que algunas crías han eclosionado, el personal empieza a avisar a los huéspedes del complejo, instándolos a llegar a la playa a tiempo para presenciar el espectáculo. Pronto, las mesas quedan vacías y el agua de las bañeras se enfría mientras los huéspedes acuden corriendo desde todos los rincones de la isla.
Observar —y, por supuesto, filmar— este milagro es una de las razones por las que huéspedes de todo el mundo han desembolsado decenas de miles de dólares.
Indonesia cuenta con unas 17.000 islas, dispersas por el mar como joyas en un collar. Y este complejo turístico posee seis de ellas, creando su propio pequeño paraíso privado en un rincón del Mar de China Meridional.
El viaje a la Reserva Bawah, cada vez más famosa por sus experiencias holísticas centradas en el bienestar, suele comenzar cuando los huéspedes llegan a la cercana Singapur desde distintos puntos del mundo y se registran en sus hoteles. Puntualmente a las 7 de la mañana, suben a un coche de lujo y son conducidos a uno de los puertos de ferry de Singapur, donde pasan el control de pasaportes y cruzan el estrecho de Singapur hasta la isla indonesia de Batam. Desde allí, otro coche de lujo los recoge y los traslada al aeropuerto Hang Nadim de Batam, donde, sorteando la multitud de pasajeros de vuelos comerciales, abordan un hidroavión privado estacionado en la pista.
Solo caben 10 pasajeros en el hidroavión. Hay dos de estas aeronaves, una azul y otra verde, y se encargan de transportar personas y suministros desde y hacia Bawah. La cantidad de carga, tanto humana como material, está estrictamente limitada. Cada pasajero puede llevar 15 kilogramos de equipaje a bordo y debe someterse a una rápida comprobación del peso total (su persona y su equipaje) antes de embarcar.
Para los viajeros que visitan Bawah al final de un largo viaje por el sudeste asiático, existe la opción de dejar su equipaje en una consigna en la estación de ferry de Batam. Para facilitar el minimalismo obligatorio, el complejo también ofrece numerosos servicios: artículos de aseo básicos como protector solar, champú y bastoncillos de algodón, además de albornoces, sombreros para el sol, toallas de playa e incluso caftanes.
Setenta y cinco minutos después de despegar de Batam, el avión aterriza en el agua junto a una estrecha franja de muelle, donde es recibido por personal uniformado que saluda al unísono y ofrece toallas frías.
Las islas Riau se ubican en la región más septentrional de Indonesia, más cerca de Singapur y Malasia que de Yakarta. Si bien Batam es probablemente la más conocida de este archipiélago debido a su fácil acceso desde Singapur, existen docenas de islas deshabitadas en todo el conjunto. Abundan las tórtolas moteadas, los murciélagos frugívoros y los tiburones de arrecife de punta negra.
Llegar a esta exuberante y serena isla es una forma sencilla de olvidar que el viaje duró cuatro horas. Mayordomos privados acompañan a los huéspedes a sus suites. En el exterior de las cabañas, unas tablas de madera talladas a mano llevan el nombre de cada huésped. Hay wifi en toda la isla para quienes no pueden desconectarse de las redes sociales, pero el hotel también ofrece teléfonos básicos programados únicamente para comunicarse con el servicio de conserjería.
Este lujo no es barato. Las habitaciones más básicas de Bawah cuestan a partir de US$ 1.980, y la dificultad de llegar y regresar implica una estancia mínima de tres noches.
A ese precio, se incluyen los servicios básicos: tres comidas y un tratamiento de spa al día. Pero los huéspedes pueden añadir más lujo organizando cenas privadas en la playa (por US$ 1.000), pidiendo bebidas alcohólicas o ampliando los tratamientos de spa de 45 a 90 minutos. El alojamiento más sencillo es una suite con jardín en una tienda de campaña, mientras que el más caro es una suite de cuatro habitaciones con piscina infinita propia que cuesta US$ 12.300 en temporada alta. Para una experiencia aún más lujosa e inolvidable, Bawah cuenta con otra isla con alojamiento, que se puede alquilar en su totalidad con personal incluido.
Paul Robinson, jefe de operaciones del resort, declaró a CNN que Bawah está diseñado para personas que están “cansadas de las Maldivas”. Según Robinson, los resorts de las Maldivas son excelentes para ofrecer lujosos bungalows sobre el agua y la oportunidad de disfrutar de la tranquilidad absoluta, pero para un tipo específico de huésped adinerado pero activo, Bawah apuesta por aumentar la cantidad de actividades disponibles. Este catálogo incluye catas de café y clases de elaboración de perfumes, además de las típicas experiencias acuáticas como snorkel, natación en aguas abiertas y buceo.
El spa del complejo, Aura, se encuentra en un edificio que evoca la sensación de una casa en un árbol para adultos, con mucha madera y aire puro. Los ingredientes asiáticos, especialmente indonesios siempre que es posible, están presentes en todas partes: café y miel en los exfoliantes corporales; jengibre, lima kaffir y galanga en los masajes; té verde y aceite de coco en los tratamientos faciales.
Aura se encuentra apartada del camino principal de la isla. Los visitantes atraviesan un túnel de madera y salen por el otro extremo al spa, que está construido con madera de color claro.
El edificio en sí forma parte de la experiencia: aunque la entrada es espaciosa para relajarse con una taza de té, se le pedirá que se cambie los zapatos por sandalias hechas a mano y se le guiará a través de un laberinto de habitaciones antes de llegar al área de tratamiento. Muchas de las habitaciones están en la planta superior, lo que da la sensación de estar en una casa en un árbol en el jardín, aunque una muy elegante.
Los huéspedes tienen derecho a un tratamiento de spa por día incluido en el precio de su habitación. Hay un menú de tratamientos, pero para disfrutar al máximo de la experiencia, le recomendamos contactar con el personal del spa con antelación para informarles sobre su nivel de bienestar y permitirles que le hagan recomendaciones. Si bien los tratamientos de spa deben reservarse el día anterior, hay algunos espacios a los que los huéspedes pueden acceder de forma independiente: una sauna seca, una sauna húmeda y una piscina de inmersión fría.
Además de Aura, se imparten clases diarias de yoga en un pequeño bungalow sobre el agua. Este bungalow también cuenta con un pequeño gimnasio equipado con máquinas de ejercicio y pesas. Sin embargo, algunos huéspedes prefieren ejercitarse en la comodidad y privacidad de sus habitaciones, por lo que el personal les traslada el equipo en uno de los omnipresentes carritos de golf de la isla.
Preparándose para el viaje
En Bawah, todo está cuidadosamente seleccionado para que parezca natural. Aquí no encontrarás grifos de oro macizo ni colchas con logotipos. En cambio, hay bañeras talladas en madera autóctona de Indonesia y camas envueltas en delicadas nubes de seda que cuelgan bajo un ventilador de techo.
Una semana antes de la llegada, se les pide a los huéspedes que envíen una lista de preferencias sobre todo, desde sus hábitos de sueño hasta sus alergias alimentarias. Esta personalización se refleja en cada detalle, de forma natural. El personal tiene estas preferencias memorizadas y ofrece vino blanco (“Sé que no le gusta el tinto”) o ensalada de frutas frescas (“Sin pomelo, porque es alérgico”). Por la noche, se les ofrece como detalle de bienvenida una tableta de chocolate personalizada o un dulce con sus sabores favoritos.
Las comidas locales, ricas en mariscos, se acompañan de kombucha o jugo casero del día. Siempre se ofrecen flat whites y capuchinos preparados por baristas, pero las habitaciones también cuentan con máquinas para moler granos frescos para quienes prefieran preparar su propio café. Dos noches por semana, el restaurante del hotel, ubicado frente a la playa, se transforma en una especie de mercado indonesio al aire libre, ofreciendo a los huéspedes una muestra de la cultura local que no pudieron apreciar durante su viaje.
Una pequeña boutique vende artículos como trajes de baño hechos con plástico reciclado del océano y helados artesanales; los sabores del día se anuncian en una pizarra. La biblioteca de la isla cuenta con una interesante selección de libros sobre la cultura indonesia y la flora autóctona, junto con las típicas novelas de suspenso y libros para leer en el aeropuerto.
Tiene un aire a Loto Blanco, pero sin el temor subyacente de que algo malo esté a punto de suceder.
El término “lujo descalzo” se ha convertido en un cliché en la industria turística, y Robinson es uno de los que lo detesta. Sin embargo, admite que puede describir al huésped típico de Bawah, una persona que puede permitirse lo mejor de lo mejor, pero que cree que el máximo lujo reside en desconectar de todo. En cierto modo, el resort es una versión ampliada del nido seguro construido para los huevos de tortuga marina: es tranquilo, acogedor y se supervisa con regularidad. Ahora, solo queda dirigirse al mar y disfrutar al máximo.
