Houston-Sydney-Massachusetts – El calor extremo puede aumentar el peligro de enfermedades relacionadas con el calor y, más sutilmente, amenazar la salud al amplificar los efectos secundarios de muchos medicamentos comunes.
El calor también puede dañar medicamentos como la insulina, que requiere refrigeración. Los inhaladores pueden explotar. Los inyectores de epinefrina, como los EpiPens, pueden funcionar mal. Los medicamentos que se envían por correo pueden deteriorarse.
Una mirada a los problemas y soluciones comunes relacionados con el calor y la medicina:
¿Qué medicamentos podrían causar problemas con el calor?
Las pastillas para la presión arterial que reducen el líquido en la sangre pueden causar deshidratación. Los betabloqueantes para afecciones cardíacas pueden reducir el flujo sanguíneo a la piel y hacer que sea menos consciente del calor peligroso.
Algunos antidepresivos pueden dificultar la calma. La aspirina y otros analgésicos de venta libre reducen los niveles de líquidos y sodio, lo que dificulta el control de la fiebre alta.
Además, la combinación de calor y efectos secundarios de los medicamentos puede provocar mareos y caídas. El alcohol aumenta el peligro, dijo el farmacéutico Bradley Phillips de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Florida.
Obtenga más información sobre los efectos secundarios y los requisitos de almacenamiento de sus medicamentos en el sitio web MedlinePlus de la Biblioteca Nacional de Medicina.
Phillips dijo que también puede consultar con su médico o farmacéutico. Pregunte cuánta agua debe beber si toma medicamentos que aumentan la deshidratación.
Él recomienda mantenerse hidratado y “no confiar en la capacidad del cuerpo para decirte que tienes sed”.
Algunos medicamentos (antibióticos, antimicóticos y antiacné) pueden aumentar la sensibilidad al sol, lo que provoca sarpullidos y quemaduras. Si los está tomando, manténgase bajo una sombrilla o use ropa y protector solar, dijo el Dr. Mike Ren, médico de familia en el Baylor College of Medicine en Houston.
“Puede que estés tomando antibióticos, no le des demasiada importancia, vayas a la playa y luego regreses con una enorme quemadura solar”, dijo Ren.
¿Cómo deben almacenarse los medicamentos de viaje?
Por lo general, los medicamentos deben conservarse en un lugar fresco y seco, a menos que necesiten refrigeración, lo que puede ser complicado cuando se viaja.
Antes de un viaje por carretera en verano, revise las etiquetas para conocer los requisitos de almacenamiento de sus medicamentos. Lleve los medicamentos en una hielera cuando viaje en automóvil, incluso si no requieren refrigeración. El maletero o la guantera del automóvil pueden calentarse demasiado para guardarlos, incluso a temperatura ambiente.
¿Viaja en avión? Siempre es mejor llevar los medicamentos en el equipaje de mano en caso de que el equipaje facturado se retrase o se pierda, y puede hacer demasiado frío en la bodega de carga.
¿Qué pasa con las recetas enviadas por correo?
Las farmacias de pedidos por correo son responsables de mantener los medicamentos a temperaturas seguras durante el almacenamiento y el transporte. La mejor práctica es enviar los medicamentos sensibles en contenedores especiales con paquetes de hielo y monitores de temperatura.
Pero eso no siempre sucede. O la entrega puede llegar en un mal momento, dijo Ren, quien recientemente ayudó a su madre de vacaciones llevándole su envío de suplementos a su casa de Houston mientras la región enfrentaba un calor sofocante.
“Si sabe que va a trabajar todo el día o si está de vacaciones y le van a enviar medicamentos a su casa, definitivamente no querrá que estén afuera, bajo el abrasador sol de 38 grados”, dijo Ren. Si cree que el calor ha dañado su medicamento pedido por correo, llame a la farmacia para informar el problema.
¿Se necesita más investigación?
Sí. Investigadores de Estados Unidos y Australia afirman que algunas de las advertencias habituales sobre el calor y los medicamentos no cuentan con demasiada evidencia científica que las respalde. Ollie Jay, de la Universidad de Sydney, encontró evidencia científica para sólo cuatro de las 11 categorías de medicamentos que la Organización Mundial de la Salud considera preocupantes en relación con el calor intenso.
Sugiere cambios de conducta, no de medicamentos, como no exponerse al calor. “Hay que ser un poco más cautelosos”, dijo.
La Dra. Renee Salas, médica de urgencias del Hospital General de Massachusetts, dijo que a medida que se acelera el cambio climático, es necesario saber qué medicamentos son los más riesgosos en el calor.
«Todavía no tenemos la respuesta y es algo que debemos averiguar rápidamente. Algunos medicamentos (antibióticos, antimicóticos y medicamentos para el acné) pueden aumentar la sensibilidad al sol, lo que provoca sarpullidos y quemaduras», dijo Salas.
