La Sociedad Dominicana de Pediatría llamó a fortalecer las acciones de promoción, protección y apoyo a la lactancia materna exclusiva en República Dominicana, al advertir que apenas el 19.2 % de los niños menores de seis meses recibe este tipo de alimentación, según la Encuesta Nacional de Hogares de Propósitos Múltiples (ENHOGAR-MICS 2024-2025).
La cifra sitúa al país por debajo del promedio de América Latina y el Caribe (43 %), del promedio mundial (48 %) y aún lejos de la meta del 50 % establecida por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Semana Mundial de la Lactancia Materna
En el marco de la Semana Mundial de la Lactancia Materna, que se celebra del 1 al 7 de agosto bajo el lema «Lactancia materna: un inicio sostenible en cualquier circunstancia», la entidad recordó que la OMS recomienda iniciar la lactancia durante la primera hora de vida.
Asimismo, aconseja mantener la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses y continuarla, junto con una alimentación complementaria adecuada, hasta los dos años o más.
La organización destacó que esta práctica constituye una de las intervenciones más efectivas para mejorar la supervivencia, la salud y el desarrollo de la niñez.
«La baja prevalencia de lactancia materna exclusiva nos obliga a redoblar los esfuerzos. Desde la Sociedad Dominicana de Pediatría reafirmamos nuestro compromiso de promover, proteger y apoyar la lactancia materna en los consultorios pediátricos, hospitales, maternidades, jornadas científicas, actividades comunitarias y en todos los escenarios donde tenemos presencia. Promover la lactancia es invertir en la salud, el desarrollo y el futuro de la niñez dominicana», afirmó el Dr. Reinaldo Jiménez, presidente del gremio.
Madres trabajadoras enfrentan importantes desafíos
La Sociedad Dominicana de Pediatría señaló que uno de los principales desafíos para incrementar la lactancia materna exclusiva es la interrupción del proceso cuando muchas madres deben reincorporarse a sus actividades laborales.
Indicó que, aunque en los últimos años el país ha avanzado con la implementación de salas de lactancia en instituciones públicas y privadas, todavía persisten retos para garantizar entornos laborales con mayor flexibilidad.
Además, consideró necesario ofrecer condiciones que permitan a las madres extraer, conservar y suministrar la leche materna de forma segura durante la jornada de trabajo.
Taller para madres y padres sobre lactancia
Como parte de esta conmemoración, la Sociedad Dominicana de Pediatría desarrolló un espacio de orientación dirigido a madres, padres y cuidadores durante la XVI Jornada Nacional de Pediatría.
La Dra. Altagracia Páez Abreu, pediatra y nutrióloga clínica, impartió la conferencia «Alertas en el rol de los padres en el fomento de la lactancia materna».
Durante su exposición destacó que el éxito de la lactancia no depende únicamente de la madre, sino también del acompañamiento activo del padre y de todo el entorno familiar.
Beneficios de la leche materna
La especialista explicó que la leche materna constituye el alimento ideal para el recién nacido porque aporta proteínas de alta calidad, grasas esenciales para el neurodesarrollo, anticuerpos, células inmunológicas, vitaminas, minerales y agua en las proporciones adecuadas.
Añadió que, además de favorecer el crecimiento y desarrollo del bebé, fortalece el sistema inmunológico y disminuye el riesgo de infecciones respiratorias, enfermedades gastrointestinales, alergias, obesidad y diabetes.
Precisó que estos beneficios pueden extenderse hasta la vida adulta.
El papel del padre en el éxito de la lactancia
La Dra. Páez explicó que el apoyo emocional del padre desempeña un papel decisivo en el éxito de la lactancia materna.
Indicó que este acompañamiento reduce el estrés de la madre y favorece la liberación de oxitocina, hormona responsable de la eyección de la leche.
Señaló que acciones como colaborar con las tareas del hogar, acercar al bebé durante las tomas, promover el contacto piel con piel, apoyar la hidratación y alimentación de la madre o brindar palabras de ánimo contribuyen a prolongar la lactancia materna exclusiva.
Mitos que aún afectan la lactancia
La nutrióloga pediatra también abordó algunos mitos que continúan afectando esta práctica.
Entre ellos mencionó la creencia de que la leche materna no alimenta lo suficiente, que los senos pequeños producen menos leche o que la madre debe abandonar la lactancia al regresar al trabajo.
Reiteró que estas afirmaciones carecen de evidencia científica y subrayó que, con información adecuada, apoyo familiar y condiciones favorables en el entorno laboral, es posible mantener la lactancia exclusiva durante los primeros seis meses de vida.
La Sociedad Dominicana de Pediatría reafirmó su compromiso de continuar promoviendo la lactancia materna desde sus distintos espacios de interacción.
La entidad sostuvo que aumentar la lactancia materna exclusiva requiere una responsabilidad compartida entre las familias, los profesionales de la salud, los empleadores, las instituciones y toda la sociedad.
