El Brent, referencia internacional para una parte importante de las compras de crudo y derivados del país, cerró en US$ 107.63 por barril, después de avanzar más de 6 %.
Mientras tanto, el West Texas Intermediate llegó a US$ 102.48. Ambos marcaron sus niveles más elevados desde mayo. El problema para República Dominicana no se limita al precio internacional.
El país depende de las importaciones de hidrocarburos para sostener buena parte de su actividad económica, por lo que una permanencia prolongada del petróleo sobre los US$ 100 podría convertirse en un desafío fiscal y también inflacionario.
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Petróleo caro eleva la presión sobre la economía dominicana
República Dominicana consume aproximadamente 144,000 barriles de petróleo diarios, una dimensión que permite entender rápidamente el impacto de cualquier movimiento en las cotizaciones internacionales.
Cada aumento de US$1 por barril representa una exposición adicional estimada en unos US$4.4 millones mensuales, equivalente a aproximadamente US$52.6 millones al año. Si el incremento alcanza US$10, la exposición potencial sube a unos US$43.8 millones mensuales y US$525.6 millones anuales.
El escenario resulta especialmente relevante porque el Presupuesto General del Estado de 2026 fue construido utilizando una referencia petrolera cercana a US$65 por barril. Frente a los US$107.63 del Brent, existe una diferencia de US$42.63, equivalente a un incremento de 65.6 %.
Si esa brecha se mantuviera durante un año y se trasladara proporcionalmente al consumo nacional, la exposición adicional podría rondar los US$2,240 millones, cerca de RD$131,000 millones utilizando la tasa cambiaria empleada por el Gobierno esta semana.
La cifra no representa automáticamente un aumento de esa magnitud en la factura petrolera, debido a que República Dominicana importa diferentes productos y derivados, con costos de refinación, transporte, seguros y contratos establecidos en distintos momentos. Sin embargo, sirve para dimensionar el riesgo que enfrenta la economía si el petróleo permanece elevado.
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El precio de la gasolina depende cada vez más del subsidio
La presión ya está llegando a las finanzas públicas. El Ministerio de Industria, Comercio y Mipymes destinó RD$1,294.5 millones para contener los precios de los principales combustibles durante la semana del 5 al 11 de septiembre.
Con esta partida, el gasto acumulado en subsidios a los combustibles durante 2026 superó los RD$30,000 millones.
La intervención permitió mantener sin cambios los precios de la gasolina premium, gasolina regular, gasoil regular, gasoil óptimo, GLP y gas natural. El subsidio alcanzó RD$24.12 por galón para la gasolina premium y RD$42.68 para la regular.
En el caso del gasoil, el respaldo estatal llegó a RD$94.31 por galón para el regular y RD$101.91 para el óptimo, mientras que el GLP recibió un subsidio de RD$20.31 por galón.
La estrategia evita un aumento inmediato para los consumidores, pero genera otra interrogante: ¿cuánto tiempo puede sostenerse el congelamiento de los precios si el petróleo continúa sobre US$100?
Cada dólar adicional que permanece en el mercado internacional aumenta la presión sobre el presupuesto y reduce el margen del Gobierno para absorber nuevas variaciones.
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Ormuz convierte el petróleo en un riesgo geopolítico
La principal amenaza para los precios no proviene únicamente de la oferta y la demanda. El conflicto entre Estados Unidos e Irán y la tensión alrededor del estrecho de Ormuz y Bab el Mandeb han convertido el transporte marítimo de hidrocarburos en un factor crítico.
Los movimientos de embarcaciones por Ormuz descendieron a siete, frente a 12 el día anterior y un promedio reciente de 14. Además, ningún buque de gas natural licuado atravesó la vía durante ese período.
Si la interrupción del tránsito petrolero se prolonga, el mercado podría enfrentar una reducción significativa de suministros procedentes del Golfo. En ese escenario, el Brent podría mantenerse por encima de US$100 e incluso volver a acercarse a US$115 o US$120.
La situación plantea un dilema para República Dominicana. Trasladar completamente el aumento al consumidor implicaría más inflación y mayores costos de transporte y producción. Absorberlo mediante subsidios significaría más presión sobre las cuentas públicas.
La OPEP, por su parte, redujo nuevamente su previsión de crecimiento de la demanda mundial de petróleo para 2026, mientras Estados Unidos proyecta una producción récord de 13.8 millones de barriles diarios. Estos elementos podrían limitar parcialmente la escalada.
Pero si el conflicto termina afectando de forma considerable los suministros del Golfo, esos factores podrían no ser suficientes.
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