Colombia se ubicó como el tercer país del mundo con mayor proporción de pacientes internacionales que llegan para realizarse procedimientos estéticos, de acuerdo con la encuesta 2025 de la Sociedad Internacional de Cirugía Plástica Estética (ISAPS, por sus siglas en inglés). El estudio, que recopiló información de 2.900 cirujanos plásticos en 51 ubicaciones, señala que el país registró una mediana de 27,5 por ciento de pacientes provenientes del extranjero.
El resultado significa que, de acuerdo con la medición, aproximadamente uno de cada cuatro pacientes que se someten a procedimientos estéticos en Colombia es extranjero. La proporción solo fue superada por República Dominicana, con una media de 50 por ciento, y Túnez, con 40 por ciento.
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El 27,5 % de los pacientes que realizan procedimientos estéticos en Colombia provienen del exterior. Foto:Istock
Para Colombia, el promedio reportado fue de 31,5 por ciento, mientras que la mediana mundial se ubicó en 10 por ciento. Entre los países de origen mencionados con mayor frecuencia por los cirujanos plásticos colombianos encuestados aparecen Estados Unidos, España y Canadá.
La encuesta también permite dimensionar el volumen de procedimientos realizados en el país durante 2025. Según la estimación de ISAPS, en Colombia se realizaron 459.360 procedimientos estéticos quirúrgicos y no quirúrgicos por parte de cirujanos plásticos. De ese total, 331.392 correspondieron a procedimientos quirúrgicos y 127.968 a procedimientos no quirúrgicos.
Entre las cirugías estéticas, la liposucción fue la intervención más realizada, con 34.752 procedimientos. Le siguieron el levantamiento de senos, con 32.544; el aumento mamario, con 31.392; la cirugía de párpados, con 26.400, y la abdominoplastia, con 25.728.
En el grupo de procedimientos no quirúrgicos, la toxina botulínica ocupó el primer lugar, con 51.264 intervenciones. Después aparecen el ácido hialurónico, con 32.448; la depilación, con 12.096; el tensado cutáneo no quirúrgico, con 8.832, y el ácido poli-L-láctico, con 6.144.
El volumen total estimado para 2025 representa una disminución frente a los 490.944 procedimientos reportados en la edición anterior de la encuesta. Sin embargo, la variación se concentró en las intervenciones no quirúrgicas. En la medición anterior se habían estimado 321.408 procedimientos quirúrgicos y 169.536 no quirúrgicos, mientras que para 2025 las cifras fueron de 331.392 y 127.968, respectivamente.
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Estados Unidos, España y Canadá son los principales lugares de donde vienen pacientes a Colombia. Foto:iStock
ISAPS advierte que las comparaciones entre las diferentes ediciones de la encuesta deben hacerse con cautela. Para la medición de 2025 se incluyeron 51 ubicaciones, frente a 32 en la edición anterior, además de nuevos procedimientos dentro del cuestionario. Por esta razón, la organización limita las comparaciones porcentuales a aquellos procedimientos que permanecieron constantes entre las distintas ediciones.
El resultado sobre la llegada de pacientes extranjeros refuerza la presencia de Colombia dentro del turismo médico asociado a procedimientos estéticos. Para la Sociedad Colombiana de Cirugía Plástica Estética y Reconstructiva (SCCP), esta posición también implica responsabilidades relacionadas con las condiciones en las que se realizan estas intervenciones.
Minyor Avellaneda Molano, presidente de la SCCP, señaló que la proporción de pacientes internacionales demuestra la relevancia de la especialidad en Colombia, pero también plantea la necesidad de mantener estándares de formación, seguridad, infraestructura y atención durante todo el proceso.
“Que Colombia se encuentre entre los tres países del mundo con mayor proporción de pacientes internacionales demuestra la relevancia que siempre ha tenido nuestra especialidad”, afirmó Avellaneda. El presidente de la organización agregó que cada paciente extranjero representa una responsabilidad para los profesionales que ejercen la cirugía plástica, particularmente en materia de formación, seguridad, infraestructura y atención antes, durante y después del procedimiento.
El dirigente gremial también hizo énfasis en que las cifras sobre el número de intervenciones no deben ser interpretadas únicamente desde el volumen de procedimientos realizados. “La cirugía plástica es una intervención médica y la seguridad del paciente debe estar en el centro de cualquier decisión”, señaló.
En ese sentido, la SCCP recomendó a quienes consideren realizarse un procedimiento verificar la formación y certificación del cirujano plástico, así como las condiciones del lugar donde será atendido. También llamó a contar con información clara sobre los riesgos, posibles complicaciones, beneficios y alternativas antes de tomar una decisión.
Colombia solo es superada por República Dominicana y Túnez. Foto:iStock
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El panorama mundial
El informe de ISAPS registró 35,2 millones de procedimientos estéticos en el mundo durante 2025. De ese total, 17,9 millones fueron procedimientos quirúrgicos y 17,3 millones correspondieron a intervenciones no quirúrgicas.
Frente a 2024, el total global comparable disminuyó 8,7 por ciento. La reducción fue más marcada entre los procedimientos no quirúrgicos, que registraron una caída de 15,7 por ciento, mientras que los quirúrgicos disminuyeron 0,4 por ciento.
En el escenario internacional, la cirugía de párpados volvió a ocupar el primer lugar entre los procedimientos quirúrgicos, con 2.457.677 intervenciones. Le siguieron la liposucción, el aumento mamario, el levantamiento de senos y la abdominoplastia.
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En cuanto a los procedimientos no quirúrgicos, la toxina botulínica fue nuevamente la intervención más realizada a nivel mundial, seguida por el ácido hialurónico.
Los datos de la encuesta muestran así un escenario en el que Colombia mantiene una proporción de pacientes internacionales superior a la mediana mundial. Al mismo tiempo, el país registra cientos de miles de procedimientos estéticos al año, con la liposucción como principal intervención quirúrgica y la toxina botulínica como procedimiento no quirúrgico más frecuente.
EDWIN CAICEDO
Periodista de Medioambiente y Salud
@CaicedoUcros
