Redacción Internacional.- El nerviosismo, la sudoración y las palpitaciones son algunas de las manifestaciones de la ansiedad dental, una condición que puede dificultar las visitas al odontólogo. Especialistas explican cómo reconocerla y qué medidas pueden ayudar a enfrentarla.
La cercanía de una cita odontológica puede provocar preocupación, nerviosismo y hasta molestias físicas. La llamada ansiedad dental puede manifestarse mediante sudoración, aceleración del ritmo cardíaco y malestar estomacal, incluso días antes de acudir al consultorio.
Aunque las revisiones odontológicas son fundamentales para mantener una buena salud bucal, el temor a determinados procedimientos o, simplemente, la idea de permanecer en el sillón dental pueden hacer que algunas personas enfrenten estas consultas con angustia.
De acuerdo con Anne Clemons, odontóloga citada por Cleveland Clinic, la ansiedad dental consiste en una sensación de inquietud, preocupación o nerviosismo relacionada con la posibilidad de acudir al dentista o recibir algún tratamiento.
La especialista explicó que esta condición es relativamente frecuente y que, aunque puede generar incomodidad, existen estrategias para reducir el malestar y facilitar la atención odontológica.
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¿Cómo diferenciar la ansiedad dental de una fobia?
Una de las principales diferencias entre la ansiedad dental y la fobia dental es la intensidad del temor y la manera en que afecta la decisión de acudir al consultorio.
Según Clemons, una persona con ansiedad dental puede experimentar preocupación, tensión muscular, sudoración o molestias estomacales y, aun así, asistir a su cita.
En cambio, la fobia dental implica un miedo más intenso que puede llevar a evitar las consultas odontológicas, incluso cuando resulta necesario recibir atención.
La especialista señaló que los síntomas pueden aparecer horas o días antes del procedimiento, por lo que identificar las situaciones que provocan preocupación constituye un primer paso para aprender a manejarlas.
También aclaró que la ansiedad no responde necesariamente a una causa única, ya que diferentes circunstancias pueden influir en el temor que experimenta cada paciente.
¿Qué hacer para reducir el miedo al odontólogo?
Entre las principales recomendaciones se encuentra elegir un odontólogo de confianza y comunicarle cualquier preocupación antes de comenzar el procedimiento.
De acuerdo con Clemons, hablar abiertamente sobre el nerviosismo permite que el profesional conozca las necesidades del paciente y pueda tenerlas en cuenta durante la atención.
Otra medida consiste en acordar una señal para solicitar una pausa. Este mecanismo permite que el paciente indique cuándo necesita detener momentáneamente el procedimiento, lo que puede ayudarlo a sentirse más cómodo.
Sin embargo, la especialista aclaró que estas herramientas no garantizan la desaparición de la ansiedad, aunque pueden contribuir a que la experiencia resulte más llevadera.
Asimismo, recomendó considerar la posibilidad de acudir acompañado de una persona de confianza, especialmente cuando la preocupación comienza antes de llegar al consultorio.
El apoyo de un familiar o alguien cercano puede ofrecer mayor tranquilidad durante la visita y complementar la comunicación con el equipo odontológico.
¿Cuándo buscar ayuda profesional?
Cuando el temor a las consultas persiste o resulta difícil de controlar, Clemons aconseja considerar el acompañamiento de un profesional de salud mental.
Este tipo de apoyo puede ayudar a identificar los factores emocionales y psicológicos relacionados con la ansiedad dental y desarrollar estrategias para afrontar las situaciones que generan preocupación.
La odontóloga advirtió que no existe una solución universal, debido a que cada persona puede experimentar distintos niveles de malestar y responder de manera diferente a las medidas recomendadas.
Finalmente, destacó que los equipos odontológicos están acostumbrados a atender pacientes con nerviosismo, por lo que comunicar estas sensaciones antes de una limpieza o cualquier otro procedimiento puede facilitar la planificación de la consulta y contribuir a una experiencia menos estresante.
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