Según la cadena de televisión RUV, el bando del “sí” contaba con una escasa mayoría a primera hora del domingo, según los resultados parciales del referéndum islandés sobre si iniciar o no las negociaciones de adhesión a la Unión Europea.
Según el RUV, de los primeros 87.000 votos escrutados de un total de 270.000 votantes con derecho a voto, el 51,2 % apoyó la propuesta del gobierno de reanudar las negociaciones, mientras que el 48,8 % se opuso. No se dispone de información sobre la participación.
Según informaron las autoridades electorales, es posible que no se disponga de un resultado fiable hasta el mediodía del domingo. La votación finalizó a las 22:00 (GMT), dando inicio a una compleja operación para trasladar las papeletas desde las ciudades y los colegios electorales rurales en avión, barco o coche.
El viernes, una encuesta de Gallup sugirió que una estrecha mayoría se oponía a la propuesta del gobierno de reanudar las negociaciones, un ligero cambio con respecto a encuestas anteriores que apuntaban a una estrecha ventaja para los partidarios de la reanudación de las conversaciones.
Los partidarios del “sí” que apoyan las negociaciones afirman que unirse al bloque podría aliviar los altos tipos de interés y ofrecer mayor seguridad en un mundo convulsionado por la guerra en Ucrania y las amenazas del presidente estadounidense Donald Trump sobre otra isla del Ártico, Groenlandia.
Los partidarios del “no” argumentan que la pertenencia a la UE pondría en peligro la soberanía de la isla y sus aguas pesqueras.
La campaña del referéndum ha avivado el debate sobre el lugar de Islandia en el mundo, declaró la primera ministra Kristrun Frostadottir a los periodistas tras emitir su voto en la capital el sábado.
“Este es un gran día, hemos estado esperando esto durante años para poder votar”, dijo Frostadottir, y agregó que su gobierno continuaría su trabajo independientemente del resultado.
Un voto afirmativo abriría el camino a las conversaciones con Bruselas. Islandia tendría que celebrar un segundo referéndum, probablemente varios años después, sobre si unirse o no a la UE.
Islandia solicitó su adhesión a la UE por primera vez en 2009, en medio de una crisis financiera que afectó especialmente a la pequeña y vulnerable economía del país. Las negociaciones terminaron en 2013 cuando un gobierno euroescéptico archivó el proceso.
La renovada inestabilidad geopolítica ha dado un nuevo impulso a un tema que los islandeses han debatido intermitentemente durante décadas.
Iwo Egill Macuga Arnasson, un estudiante de 19 años que emitió su voto en Reikiavik el sábado, dijo que votó a favor de las negociaciones propuestas.
“Creo que esto influirá mucho en mi vida, tanto si nos unimos a la Unión Europea como si no”, declaró a Reuters.
Los debates en Islandia se han centrado más en los tipos de interés, los derechos de pesca y el coste de la vida que en la seguridad.
Islandia ha lidiado con una inflación persistentemente alta y tasas de interés que encarecen enormemente las hipotecas. Los partidarios del “sí” afirman que la pertenencia a la UE, y posiblemente la adopción del euro, podría ofrecer cierto alivio. La tasa de interés del banco central islandés se sitúa en el 8 %, frente al 2,25 % del Banco Central Europeo.
“No solucionaría los problemas estructurales de Islandia, pero podría convertirse en un catalizador para una economía más sana”, dijo Vilhjalmur Hilmarsson, economista jefe de Viska, uno de los sindicatos más grandes de Islandia.
La líder de la oposición, Gudrun Hafsteinsdottir, quien ha encabezado la campaña del “no”, ha argumentado que los argumentos económicos están exagerados.
“Estos no son problemas que Bruselas vaya a resolver por nosotros. Son problemas que deben resolver los políticos islandeses”, afirmó.
Ragnhildur Skarphedinsdottir, de 70 años, dijo que Islandia se estaba las arreglando bien por sí sola y que votaría “no”.
“Al mantenernos independientes, miramos al futuro con optimismo”, dijo antes de emitir su voto en Reikiavik.
Según las normas de la UE, las cuotas de pesca se basan, entre otros factores, en los patrones históricos de pesca. Algunos funcionarios argumentan que esto permitiría a Islandia mantener el control de sus aguas, ya que ningún país de la UE ha pescado allí durante décadas.
Los opositores no están convencidos.
“Sé que la Unión Europea hará algunas promesas de flexibilidad, especialmente al principio, pero sabemos que no serán permanentes”, dijo Hafsteinsdottir.
Un memorando del Ministerio de Asuntos Exteriores estima que las conversaciones de adhesión podrían comenzar a finales de 2026 y durar entre 18 y 24 meses, si la votación del sábado favorece la reapertura de las negociaciones.
