Un vehículo diplomático de la embajada de Cuba en Londres estableció un récord anual al acumular £52,200 libras —equivalentes a unos 69,921 dólares— en multas por no pagar el cargo de congestión del centro de la ciudad entre julio de 2025 y junio de 2026.
Según datos obtenidos por MyLondon mediante una solicitud de acceso a la información dirigida al organismo de transporte londinense Transport for London (TfL), en un período de doce meses, el vehículo con matrícula diplomática cubana recibió 290 avisos de penalización, lo que equivale a más de cinco infracciones por semana hábil.
TfL señaló que desconoce el modelo exacto del automóvil y que la matrícula pudo haber sido utilizada en distintos vehículos a lo largo del año.
La embajada cubana está ubicada en el número 167 de High Holborn, a escasos minutos de la estación de Tottenham Court Road, en pleno corazón de la zona de cobro.
Cualquier vehículo que circule por esa área entre las 7:00 y las 18:00 de lunes a viernes —o entre las 12:00 y las 18:00 en fines de semana y festivos— debe abonar £18 diarios.
Quien no paga recibe una multa de £180, que se reduce a £90 si se liquida en dos semanas, pero escala hasta £270 si permanece impaga pasados 28 días.
TfL y el Gobierno británico sostienen que el cargo de congestión es el pago por un servicio, no un impuesto, y que por tanto los diplomáticos no están exentos de abonarlo. Un portavoz del organismo fue directo al respecto: «Tanto nosotros como el Gobierno del Reino Unido tenemos claro que el cargo de congestión es el pago por un servicio y no un impuesto. Eso significa que los diplomáticos no están exentos de pagarlo».
Sin embargo, TfL carece de mecanismos coercitivos para cobrar a las misiones diplomáticas y debe recurrir a la presión a través de canales diplomáticos.
El portavoz reconoció que la situación se prolonga sin solución: «La mayoría de las embajadas en Londres sí pagan el cargo, pero hay una minoría obstinada que se niega a hacerlo, a pesar de nuestras gestiones por vías diplomáticas. Continuaremos persiguiendo todas las tarifas de congestión y los avisos de penalización impagados».
El caso del vehículo cubano no es un episodio aislado, sino la expresión más reciente de una deuda que lleva años creciendo. Según los registros de TfL, la deuda acumulada total de la embajada de Cuba con ese organismo superaba las £2,996,540 libras a finales de marzo de 2025.
En 2022 esa cifra era de £2,446,640, y en 2013 ya rondaba el millón de libras con más de 8,800 multas impagas.
A escala global, las misiones diplomáticas acreditadas en Londres debían en conjunto más de £164 millones en multas de congestión impagadas al cierre de septiembre de 2025.
El mayor deudor es la embajada de Estados Unidos, con más de £15 millones acumulados desde que el cargo se introdujo en 2003. Le siguen China, con £11.5 millones, y Japón, con £10.9 millones.
MyLondon contactó a la embajada de Cuba para solicitar una declaración, pero al momento de la publicación no había obtenido respuesta.
El nuevo primer ministro británico ha chocado con Cuba en otros frentes recientemente, mientras el Reino Unido ha alertado sobre la situación crítica en la isla, lo que añade tensión al ya deteriorado vínculo bilateral.
TfL ha pedido al Gobierno que intensifique la presión sobre las embajadas que se niegan a pagar, en un contexto en que la deuda diplomática acumulada no ha dejado de crecer desde la introducción del cargo hace más de dos décadas.
