EE.UU.- Una enfermedad inusual está aumentando en Estados Unidos, especialmente en los estados que han legalizado la marihuana. Los consumidores habituales de cannabis, incluidos los adolescentes, se presentan en las salas de urgencias quejándose de graves molestias intestinales.
«Se retuercen, se agarran el estómago, se quejan de un dolor abdominal muy fuerte y de náuseas», explica el Dr. Sam Wang, especialista en medicina de urgencias pediátricas y toxicólogo del Hospital Infantil de Colorado, que trata a los adolescentes con esta afección.
«Vomitan y luego siguen vomitando lo que tienen en el estómago, y puede durar horas», dijo Wang. «Suelen decir que se dieron una ducha con agua caliente antes de venir a urgencias, pero que no sirvió de nada”.
«Es entonces cuando sabemos que podemos tener un caso de síndrome de hiperémesis cannabinoide, o SHC».
Un padecimiento extraño
El síndrome de hiperémesis cannabinoide irrumpió en la escena médica en 2004, cuando un grupo de investigadores australianos escribió sobre 19 consumidores crónicos de marihuana que tenían repetidos episodios de dolor abdominal y vómito. Los investigadores hicieron un seguimiento de nueve de los pacientes a lo largo del tiempo y descubrieron que los síntomas desaparecían cuando se dejaba de consumir cannabis, pero volvían a aparecer en cuanto reiniciaban su consumo.
Curiosamente, más de la mitad de los 19 pacientes declararon haber utilizado baños o duchas extremadamente calientes para mitigar los síntomas. A medida que empezaron a aparecer más y más casos de SHC, los baños calientes como tratamiento casero se convirtieron en un tema recurrente.
«Los pacientes suelen decir: ‘Sabes, siempre es por la noche cuando tengo estas náuseas, vómitos'», dijo Wang. «Así que me dicen: ‘Me doy una ducha caliente y mejora, pero luego vuelve a ocurrir la noche siguiente’”.
«Es bastante habitual que estos pacientes digan que necesitan una ducha muy, muy caliente, o un baño muy caliente, para mejorar sus síntomas», dijo.
¿Por qué caliente? «Eso no está del todo claro», dijo Wang, que también es profesor asociado de Pediatría en el Campus Médico Anschutz de la Universidad de Colorado en Aurora, Colorado.
