El sistema penitenciario dominicano enfrenta importantes desafíos relacionados con el hacinamiento, la atención médica, el acceso a agua potable y la alimentación de los internos, de acuerdo con los hallazgos de un informe elaborado en 2025 por la Oficina Nacional de Defensa Pública.
Entre las principales preocupaciones identificadas figura la sobrepoblación en aproximadamente la mitad de los recintos penitenciarios, con un hacinamiento general que supera el 42 %, situación que afecta principalmente a los centros del antiguo modelo carcelario.
El documento también señala que el 65 % de las personas privadas de libertad se encuentra en prisión preventiva, una proporción que refleja el peso de quienes permanecen encarcelados sin una sentencia definitiva en su contra.
Esta situación genera preocupación por las consecuencias que puede tener sobre el debido proceso y el principio de presunción de inocencia, debido a que personas que todavía no han recibido una condena firme permanecen recluidas mientras avanzan sus procesos judiciales.
Deficiencias en los servicios de salud
En materia sanitaria, el informe advierte sobre la falta de personal médico, de enfermería y de apoyo para atender las necesidades cotidianas de la población penitenciaria, así como para responder ante situaciones de emergencia.
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A estas dificultades se suma la escasez de medicamentos esenciales para tratar distintas enfermedades, además de problemas relacionados con el suministro de agua potable y las condiciones de higiene en algunos centros.
Estas carencias representan desafíos para garantizar una atención adecuada y condiciones de vida dignas a las personas que permanecen bajo custodia del Estado.
Alimentación con poca variedad nutricional
Otro de los aspectos señalados en el documento corresponde a la alimentación de los internos. Según los hallazgos, los menús contienen una presencia considerable de arroz y espaguetis, mientras que los víveres, los vegetales y las proteínas, incluidas las carnes, resultan insuficientes.
El informe también identifica dificultades en las instalaciones destinadas a preparar y conservar los alimentos. En algunos recintos, las estufas industriales están dañadas, hay escasez de extractores de grasa y los sistemas de refrigeración presentan deficiencias.
Estas condiciones pueden comprometer tanto la calidad de la alimentación como el manejo adecuado de los productos utilizados para preparar las comidas.
Recomiendan mejoras en los recintos
Ante las situaciones detectadas, la Oficina Nacional de Defensa Pública formuló recomendaciones específicas para cada uno de los centros visitados, con el propósito de corregir las deficiencias y garantizar el respeto a la dignidad de las personas privadas de libertad.
Los hallazgos ponen de relieve la necesidad de fortalecer los servicios sanitarios, mejorar la infraestructura penitenciaria, asegurar una alimentación equilibrada y atender los problemas de hacinamiento que afectan al sistema carcelario dominicano.
El informe plantea así importantes retos para las autoridades responsables de la administración penitenciaria, en un contexto en el que las condiciones de reclusión y el respeto a los derechos fundamentales continúan siendo aspectos esenciales de la justicia dominicana.
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