Nutricionista, Magíster en Salud Pública
Docente Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra
Cada 16 de octubre se celebra el Día Mundial de la Alimentación en conmemoración de la fundación de la FAO, la agencia de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. Este año, en el marco de esta conmemoración, la FAO ha destacado como un hito la salida oficial de República Dominicana del “Mapa del Hambre”.
Pero ¿Qué es el “Mapa del Hambre”?
Es importante precisar que el “mapa del hambre” no indica cuántas personas sufren hambre en un país, sino que es un término utilizado para referirse a la prevalencia de subalimentación, un indicador que estima el porcentaje de la población cuyo consumo habitual de energía proveniente de los alimentos es insuficiente para cubrir los requerimientos mínimos necesarios para una vida activa y saludable.
Cuando esta prevalencia es inferior al 2,5 % de la población, la FAO considera que el país se encuentra por debajo del umbral utilizado para identificar la subalimentación como un problema prevalente, expresado como “salir del Mapa del Hambre”. Un reconocimiento muy importante, pero no implica necesariamente la erradicación del hambre ni de todas las formas de malnutrición.
¿Cómo se mide la subalimentación?
Mediante un modelo estadístico que combina tres elementos: disponibilidad de alimentos, consumo de estos, y requerimientos mínimos de energía según la estructura demográfica de la población. Con ello se estima la proporción de población que no logra cubrir sus requerimientos energéticos.
Primero, para la disponibilidad de alimentos la FAO utiliza Hojas de Balance de Alimentos, que estiman la cantidad promedio de energía en kilocalorías disponibles por persona al día, utilizando información nacional de producción agrícola y pecuaria, importaciones, exportaciones, usos no alimentarios, pérdidas y otros datos provenientes del Ministerio de Agricultura, Dirección General de Aduanas, la Oficina Nacional de Estadística (ONE), Organismos nacionales de comercio, entre otros.
Luego, para estimar el consumo alimentario, es importante precisar que, República Dominicana no cuenta con una encuesta nacional de consumo alimentario, por lo que la FAO realiza ajustes metodológicos a las hojas de balance, junto a encuestas de ingresos y gastos de los hogares para aproximar el consumo habitual de la población, resultando una estimación, no un consumo real medido directamente en la población.
Por último, para el requerimiento energético se utilizan las recomendaciones internacionales, aplicadas a la estructura de la población por edad y sexo (según las estimaciones demográficas de Naciones Unidas) mediante promedios ponderados, generando así, un requerimiento mínimo de kilocalorías al día.
Salir del mapa no significa literalmente acabar con el hambre
Aunque República Dominicana haya alcanzado una prevalencia de subalimentación inferior al umbral de 2,5 %, persisten importantes problemas de acceso a los alimentos. Según el informe “Estado de la Seguridad Alimentaria y la Nutrición en el Mundo 2026”, el 41,3 % de la población, experimenta inseguridad alimentaria moderada o grave, es decir, alrededor de 4,7 millones de personas en el país, refieren alguna dificultad para acceder a alimentos por falta de recursos, preocupación por quedarse sin alimentos, reducción de la variedad o cantidad de alimentos, omisión de comidas, hambre sin poder comer o pasar un día entero sin consumir alimentos por falta de recursos económicos.
En este Día Mundial de la Alimentación, las y los nutricionistas, proponemos una discusión más allá de si el país está o no en el “Mapa del Hambre”. Debemos preguntarnos quiénes tienen acceso a una alimentación adecuada, quiénes quedan fuera y por qué.
El empleo y los ingresos, el precio de los alimentos, la seguridad social, la protección de la producción agrícola local, los entornos alimentarios, la educación alimentaria-nutricional, las desigualdades de género y las múltiples formas de exclusión condicionan la posibilidad de alimentarse adecuadamente. En este sentido, también resulta pertinente conocer los esfuerzos de República Dominicana y la FAO para mejorar la nutrición estudiantil.
El lema del Día Mundial de la Alimentación 2026 es “Innovar hoy para nutrir mañana”, el cual destaca la importancia de combinar la innovación, los conocimientos tradicionales y los enfoques inclusivos para garantizar el acceso de todas las personas a alimentos suficientes, diversos, inocuos y nutritivos. En esa línea, innovar también implicaría, por ejemplo, trabajar en reducir las pérdidas y el desperdicio de alimentos. En República Dominicana en 2024, según el último Informe de Hojas de Balance (ONE 2022-2024), las pérdidas de alimentos fueron 1,68 millones de toneladas, representando un 6,3% de la producción total de alimentos.
El país cuenta con las capacidades técnicas, científicas y productivas para avanzar hacia una mayor seguridad alimentaria y nutricional. Actualmente en el territorio nacional se produce el 82% de sus alimentos, correspondiente a 21,84 millones de toneladas de alimentos y a una disponibilidad de 3,682 calorías/persona/día, superando los requerimientos energéticos promedio estimados de toda su población (ONE 2022-2024).
A la luz de todos estos datos, destacamos que salir del «Mapa del Hambre» es, sin duda, una buena noticia; pero lograr que cada persona, sin importar su condición socioeconómica o lugar de residencia, pueda acceder a una alimentación suficiente, saludable, inocua y nutritiva es el verdadero desafío.
Referencias bibliográficas
Oficina Nacional de Estadística (ONE). Informe de Hojas de Balance de Alimentos (HBA) 2022-2024, publicado en 2026, p. 29.
Food and Agriculture Organization of the United Nations et al. (2026). The State of Food Security and Nutrition in the World 2026: Understanding and addressing the high cost of a healthy diet.
Food and Agriculture Organization of the United Nations. (2026). World Food Day 2026: Innovate today. Nourish tomorrow.
Food and Agriculture Organization of the United Nations. (s. f.). Computing the Prevalence of Undernourishment (PoU).
Food and Agriculture Organization of the United Nations. (2001). Food Balance Sheets: A Handbook.
