¿Las piernas adoloridas mantienen a su hijo despierto por la noche? Es posible que tenga dolores de crecimiento .
Los dolores de crecimiento son calambres, dolores musculares adoloridos que algunos preescolares y preadolescentes sienten en ambas piernas. El dolor suele aparecer al final de la tarde o al anochecer. Pero puede hacer que su hijo se despierte en medio de la noche.
Los dolores de crecimiento generalmente comienzan en la primera infancia, alrededor de los 3 o 4 años. Suelen aparecer nuevamente en niños de 8 a 12 años.
Causas de los dolores de crecimiento
A pesar del nombre de «dolores de crecimiento», no hay evidencia firme de que los dolores de crecimiento estén relacionados con los brotes de crecimiento.
En cambio, los dolores de crecimiento pueden ser simplemente dolores musculares debido a actividades infantiles intensas que pueden desgastar los músculos de su hijo. Estas actividades incluyen correr, saltar y escalar. Los dolores de crecimiento parecen ser más comunes después de que un niño tiene un día particularmente completo de deportes.
Síntomas de dolores de crecimiento
Los dolores de crecimiento son diferentes para todos. Algunos niños tienen mucho dolor, otros no. La mayoría de los niños no sienten dolor todos los días.
Los dolores de crecimiento pueden aparecer y desaparecer. Pueden experimentarse durante meses o incluso años. La mayoría de los niños superan los dolores de crecimiento en unos pocos años.
El dolor generalmente se siente al final de la tarde y la noche, justo antes de la hora de la cena y antes de acostarse . Los dolores en las piernas pueden doler tanto que pueden despertar a su hijo del sueño .
Si su hijo parece estar perfectamente bien por la mañana, no se apresure a pensar que estaba fingiendo. Los dolores de crecimiento desaparecen por la mañana. Por lo general, no interfieren con la capacidad del niño para practicar deportes o mantenerse activo.
En general, los dolores de crecimiento se sienten en ambas piernas, especialmente en la parte delantera de los muslos, la parte posterior de las piernas ( pantorrillas ) o detrás de las rodillas .
Los estudios sugieren que los niños que tienen dolores de crecimiento pueden ser más sensibles al dolor. Los niños que tienen dolores de crecimiento también tienen más probabilidades de tener dolores de cabeza y dolor abdominal .
¿Cómo se diagnostican los dolores de crecimiento?
Por lo general, un médico puede diagnosticar los dolores de crecimiento al examinar a su hijo y hacerle preguntas sobre su historial médico y sus síntomas. Es importante descartar cualquier otra posible causa del dolor antes de hacer el diagnóstico de dolores de crecimiento. Por eso es importante consultar al médico si cree que su hijo tiene dolores de crecimiento o algún dolor en las extremidades.
Si su hijo tiene dolores de crecimiento, el médico no verá nada anormal durante el examen físico . En este caso generalmente no se necesitan análisis de sangre ni radiografías.
¿Cómo se tratan los dolores de crecimiento?
El tratamiento de los dolores de crecimiento depende de cuánto dolor tenga su hijo. Las siguientes cosas pueden aliviar el malestar y ayudar a que su hijo se sienta mejor:
- Masajeando las piernas.
- Estirar los músculos de las piernas. Esto puede resultar difícil para los niños más pequeños.
- Colocar un paño caliente o una almohadilla térmica en la pierna adolorida. Tenga cuidado de no quemar la piel y no lo use durante el sueño .
Si el dolor no mejora, pregúntele a su proveedor de atención médica si está bien darle a su hijo un analgésico de venta libre, como acetaminofeno o ibuprofeno . Pregunte sobre la dosis adecuada para su hijo. Nunca le dé aspirina a un niño. El uso de aspirina en niños se ha relacionado con una enfermedad potencialmente mortal llamada síndrome de Reye .
¿Cuándo debo llamar al médico?
Al decidir si llamar al médico, es importante recordar que los dolores de crecimiento casi siempre se sienten en ambas piernas. El dolor que solo está en una pierna puede ser un signo de una afección más grave. Llame a su proveedor de atención médica si esto sucede.
También es importante recordar que los dolores de crecimiento afectan los músculos, no las articulaciones. Y no provocan cojera ni fiebre.
Llame al médico o enfermero de su hijo si presenta dolor en la pierna con los siguientes síntomas. No son síntomas de dolores de crecimiento, pero su médico deberá examinar a su hijo y realizar pruebas:
- lesión, como una caída
- fiebre
- pérdida de apetito
- cojera o dificultad para caminar
- erupción
- articulaciones rojas, calientes, dolorosas e hinchadas
- cansancio
- debilidad
- pérdida de peso
Y, por supuesto, llame a su médico si tiene alguna otra inquietud.
