by Joan Saba, Ryan Hullinger, Thomas H. McCoy
Harvard Business Review June 2022.
Incluso antes de la Covid-19, las tasas de enfermedades de salud conductual estaban aumentando. En el tercer año de la pandemia, la salud mental se ha convertido en una crisis, y los trabajadores de la salud en particular se enfrentan altos niveles de estrés y agotamiento. Aunque se han levantado los mandatos de mascarillas o barbijos y se han reducido las restricciones en muchos ámbitos, los cuidadores, el equipo de salud sigue tratando a los pacientes infectados y, al mismo tiempo, haciendo frente a las consecuencias de los últimos dos años. Esta convergencia de factores ha provocado un aumento de los problemas de salud mental entre los trabajadores de la salud, muchos de los cuales informar de haber experimentado tasas récord de ansiedad y depresión en comparación con la población en general.
Anteriormente, el diseño de espacios clínicos para el bienestar se centraba principalmente en el paciente. Bien, cuidar a los pacientes es una apuesta correcta y el espacio de familias; pero también y fundamentalmente cuidar a las personas que los atienden es crucial para crear y mantener un sistema hospitalario de alto rendimiento y de atención centrada en la persona.
Diseñar edificios para el bienestar del personal sanitario no solo es necesario para frenar la crisis de salud mental en la profesión. También es fundamental reforzar las consecuencias financieras que se derivan de una alta rotación, evitando una presión adicional en un sistema que ya está gravado por las pérdidas financieras debido a las diferencias de trato durante la pandemia.
Durante la Covid, los hospitales han visto aumento de las tasas de rotación entre los empleados, lo que es caro para la moral y para los resultados finales. Según Revisión del hospital de Becker, en 2020, la tasa de rotación de los enfermeros titulados aumentó 2,8 puntos porcentuales hasta el 18,7% en toda la industria. Cada cambio de puntos porcentuales se traduce en aproximadamente 270 000$ perdidos o ahorrados por hospital.
Estas cifras han llevado a los hospitales a replantearse su enfoque del entorno físico e incorporar estrategias de diseño basadas en la investigación que mejoran el bienestar tanto de los pacientes como del personal que guían su recuperación. A continuación, resumimos tres lecciones para el diseño de hospitales y clínicas basadas en los proyectos actuales en los que está trabajando NBBJ con el Hospital General de Massachusetts, Atrium Health, el Centro Médico de la Universidad de Loma Linda y Montage Health.
Lección 1: La salud mental de los empleados puede formar parte de la identidad de un edificio.
El Hospital General de Massachusetts (MGH) de Boston está construyendo actualmente una ampliación de 482 camas llamada Cambridge Street que se centra en la satisfacción del personal y los pacientes, la eficiencia operativa y la gestión del medio ambiente.
Hace varios años, el NBBJ también supervisó la creación de El edificio Lunder de 150 camas de MGH.
Ambas instalaciones ofrecen información clave sobre cómo las intervenciones de diseño aparentemente simples pueden tener un impacto significativo en el bienestar mental de los miembros del personal.
Es importante tener en cuenta que lo que recomendamos no son servicios, aunque algunos los llamen así. En lugar de centrarse en las ventajas «es bueno tener» que se encuentran en las sedes de las empresas de tecnología, muchos de los espacios de las instalaciones de MGH son «imprescindibles» dado el hecho de que hay vidas en juego: escaleras inundadas de luz, pisos de pacientes deliberadamente silenciosos y condiciones de trabajo más seguras, por ejemplo.
El edificio Lunder ofrece abundante acceso a la luz del día a través de una escalera revestida de vidrio utilizada solo por el personal, que ha adoptado el pasillo como espacio de reunión de facto (apodado «sala de conferencias de la escalera»). El personal también utiliza esta escalera como un lugar para «estar juntos a solas» e informan de que les resulta cómodo ver a los empleados atravesar las escaleras mientras utilizan el espacio para pensar y relajarse.
El edificio amplía aún más la exposición del personal a la luz del día — que afecta al estrés y la satisfacción laboral relacionados con el trabajo y se descubre que afecta al agotamiento de los médicos — a través de pasillos que permiten al personal acceder a las habitaciones desde una pared exterior. Desde menos ruido puede reducir el estrés entre los cuidadores y también ayudan a los pacientes a recuperarse de una enfermedad, el edificio Lunder utiliza una variedad de materiales y técnicas que absorben el sonido para que los pisos de los pacientes sean un 35% más silenciosos que los edificios de atención médica típicos. Otras características diseñadas para minimizar el ruido incluyen puertas corredizas, la distribución de las zonas de trabajo para el personal clínico en toda la planta en lugar de en un solo lugar, y ascensores y zonas de espera de visitantes ubicados lejos de las habitaciones de los pacientes.
Por último, la seguridad del personal es quizás el «servicio» más importante de todos. Por ejemplo, el esfuerzo excesivo, en forma de tareas físicas rutinarias repetitivas, como agacharse, estirarse y ponerse de pie, representa el 45,6% de todas las lesiones que sufren las enfermeras, según un 2018 artículo publicado por la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos. Estas lesiones pueden provocar trastornos musculoesqueléticos como esguinces y distensiones que representaron 8.730 días fuera del trabajo de las enfermeras de la industria privada en 2016. Características como los elevadores de techo suspendidos motorizados para pacientes o las puertas de cristal de altura completa que proporcionan un mayor conocimiento de la situación pueden ayudar a reducir las lesiones.
Diseñar edificios de esta manera marca la diferencia. Por ejemplo, los datos posteriores a la ocupación de las nuevas unidades de hospitalización y áreas de trabajo del personal que NBBJ diseñó para Atrium Health indican que la gran mayoría de los empleados se sienten más seguros y a gusto en el lugar de trabajo. En la misma evaluación posterior a la ocupación, los empleados mencionaron «la naturaleza colaborativa del área de investigación», «una mayor interacción con los colegas» y «una mejor colaboración en equipo» como aspectos positivos del nuevo edificio, lo que demuestra aún más que las oportunidades de colaboración e interacción mejoran satisfacción de los empleados.
Lección 2: Las funciones de diseño pueden reducir el estrés en los espacios de trabajo principales.
Muchos hospitales están adoptando espacios de apoyo que permiten a las personas elegir cómo pasar sus preciados tiempos de descanso. Estos espacios, tanto «fuera del escenario» (donde el personal puede reunirse o estar solo) como «en el escenario» (donde los cuidadores ven a los pacientes), permiten que el personal pase menos tiempo navegando por un edificio y más tiempo recargando.
Ampliación del Centro Médico de la Universidad de Loma Linda en el sur de California cuenta con un diseño de núcleo abierto. Cuenta con pasillos anchos, acceso a la luz del día y distribución de las salas de pacientes y suministros a lo largo de las alas, lo que permite al personal conectarse mejor entre sí y con los pacientes. En los hospitales de núcleo abierto, las principales funciones de apoyo, como los casilleros del personal, las salas de descanso y las salas de conferencias, se encuentran en un centro centralizado que se conecta con las alas de los pacientes en el exterior.
Esta disposición reduce la necesidad de que el personal viaje entre las salas de pacientes y de suministros, el tipo de tareas físicas ineficientes y repetitivas que pueden provocar agotamiento.
Además de los diseños de núcleo abierto, las salas clínicas colaborativas, como las nuevas salas de examen del proyecto Cambridge Street de MGH, que tienen un tamaño que permite consultas multidisciplinarias, reflejan la naturaleza cambiante de la medicina. Los espacios clínicos colaborativos reducen la carga de los cuidadores y sus equipos, al tiempo que proporcionan a los pacientes una forma nueva y más eficaz de recorrer su recorrido médico.
En el futuro, estos espacios de recarga podrían adoptar diferentes formas, lo que reconocería que todos repostan de una manera diferente. Por ejemplo, porque la disponibilidad de espacios privados se ha demostrado que reduce el estrés de los cuidadores: algunos hospitales están explorando zonas de restauración con zonas de siesta para su personal que estarían ubicadas cerca de la unidad de pacientes para facilitar su uso.
Lección 3: Un buen diseño es, en definitiva, bueno para los negocios.
Los sistemas de salud como Montage Health en la península de Monterrey están aprovechando su ubicación menos densamente poblada para incorporar la naturaleza en el diseño de sus edificios. Por ejemplo, Montage del Centro Ohana El entorno similar al de un jardín y los patios privados para el personal están diseñados para reducir los niveles de fatiga por excitación, el agotamiento psicológico que resulta de la estimulación sostenida sin interrupciones. La fatiga por excitación es uno de los factores clave que contribuyen al agotamiento entre los cuidadores de salud conductual, que tienen una tasa de rotación anual del 40%.
Otras organizaciones están explorando soluciones, como casilleros de comida vía satélite, aplicaciones móviles de pedidos y programas de comidas que ofrecen descuentos en opciones de alimentos nutritivos. Este tipo de intervenciones de diseño son inversiones en la longevidad del personal; ayudan a reducir el estrés y fomentan elecciones de estilo de vida positivas y, en última instancia, apoyan el bienestar mental y físico de las personas encargadas de ayudar a otros a recuperarse.
Los desafíos de salud conductual existían antes de la pandemia y persistirán cuando termine.
En consecuencia, a medida que los sistemas de atención médica se enfrentan a los efectos persistentes de la pandemia, es más importante que nunca que cambien hacia una mentalidad más centrada en los cuidadores.
Solo creando espacios e implementando soluciones que promuevan el bienestar del personal y la curación de los pacientes al mismo tiempo, pueden retener y contratar al personal de forma eficaz y reducir el impacto financiero del agotamiento y la rotación.
Diseñar edificios para mejorar el bienestar de los empleados los ayudará a mantenerse satisfechos y productivos.
